Voyager en France : le guide complet pour préparer son séjour

En bref : pour un voyage en France réussi, choisissez votre période en évitant si possible les vacances scolaires françaises, circulez en train entre les grandes villes et en voiture dans les régions, et réservez votre hébergement tôt dans les quartiers bien desservis. Vérifiez vos formalités d’entrée sur les sites officiels, et adaptez votre programme à votre façon de voyager : en famille, en couple, en solo ou avec un petit budget.

Ce guide rassemble l’essentiel, puis vous renvoie vers nos articles détaillés pour chaque sujet.

Quand partir en France ?

Il n’y a pas de mauvaise saison, mais chacune a ses avantages.

• Printemps (avril à juin) : températures agréables, jardins en fleurs, affluence raisonnable en dehors des ponts de mai. C’est souvent le meilleur compromis pour les villes et la campagne.
• Été (juillet et août) : la haute saison. Plages, festivals et longues soirées, mais aussi foule sur la côte, hébergements plus chers et chaleur parfois forte dans le Sud. En août, certains commerces de quartier ferment pour les congés.
• Automne (septembre à novembre) : lumière douce, vendanges dans les vignobles, sites moins fréquentés. Septembre est idéal pour la côte méditerranéenne.
• Hiver (décembre à mars) : ski dans les Alpes et les Pyrénées, marchés de Noël en Alsace, musées sans file d’attente à Paris. Certaines stations balnéaires tournent au ralenti.

Un conseil qui vaut quelle que soit la saison : regardez le calendrier des vacances scolaires françaises. Pendant ces périodes, les trains se remplissent vite, les prix des hébergements augmentent et les sites les plus connus sont très fréquentés. Le calendrier officiel est publié par le ministère de l’Éducation nationale [À VÉRIFIER : dates de l’année en cours sur education.gouv.fr].

Formalités d’entrée

Les règles dépendent de votre nationalité.

• Citoyens de l’UE, de l’EEE et de la Suisse : une carte d’identité ou un passeport en cours de validité suffit.
• Autres nationalités : selon votre pays, un visa Schengen peut être nécessaire. Le site officiel france-visas.gouv.fr indique en quelques questions si vous en avez besoin et quels justificatifs fournir.
• Nouveaux systèmes européens : l’Union européenne met en place un enregistrement électronique des entrées et sorties aux frontières extérieures, ainsi qu’une autorisation de voyage en ligne (ETIAS) pour certains voyageurs exemptés de visa. Vérifiez s’ils s’appliquent à vous à la date de votre voyage [À VÉRIFIER sur les sites officiels de l’Union européenne].

Avant tout départ, consultez aussi la rubrique « Conseils aux voyageurs » du site diplomatie.gouv.fr si vous voyagez depuis la France vers un autre pays, ou le site de votre propre gouvernement pour venir en France.

Se déplacer en France

Arriver en avion

Paris (Roissy-Charles-de-Gaulle et Orly) concentre la majorité des vols long-courriers, mais de nombreuses villes régionales (Nice, Lyon, Marseille, Bordeaux, Toulouse…) ont des aéroports internationaux reliés à l’Europe et au Maghreb. Selon votre itinéraire, atterrir directement en région peut vous faire gagner une journée. Comparez les dates flexibles et les aéroports d’arrivée : l’écart de prix peut être important.

Le train, pour relier les grandes villes

La France dispose d’un vaste réseau de trains à grande vitesse (TGV) qui relie Paris aux grandes villes régionales en quelques heures, et plusieurs grandes villes entre elles. Des offres à petits prix existent (comme Ouigo), avec des conditions plus restrictives sur les bagages et les gares desservies [À VÉRIFIER sur le site de la SNCF]. Les trains régionaux (TER) complètent le réseau vers les villes moyennes.

En règle générale, plus vous réservez tôt, plus vous avez de choix d’horaires et de tarifs. Tous les détails (TGV INOUI, OUIGO, Intercités, TER, bus, où réserver) dans notre guide Train et bus en France.

La voiture, pour les régions et la campagne

Pour les villages de Provence, les châteaux de la Loire, la Bretagne, l’Alsace ou les routes de montagne, la voiture offre une liberté que le train ne permet pas. Quelques points à connaître :

• les autoroutes sont en grande partie payantes (péages) ;
• plusieurs grandes villes ont des zones à faibles émissions qui peuvent exiger une vignette Crit’Air [À VÉRIFIER selon la ville] ;
• en ville, le stationnement est cher et limité : récupérez plutôt la voiture en sortant de la ville.

Pour bien choisir votre location (franchise, caution, assurance), lisez notre comparatif location de voiture.

En ville

Paris, Lyon, Marseille, Lille, Toulouse et Rennes ont un métro ; beaucoup d’autres villes ont un tramway et des vélos en libre-service. Dans les centres historiques, la marche reste souvent le plus agréable.

Où dormir ?

Le choix du quartier est plus important que celui de l’hôtel : un logement bien situé vous fait gagner du temps chaque jour. Notre guide Où dormir en France compare les meilleures zones ville par ville, et chaque page destination détaille les quartiers :

• Paris · Nice · Lyon
• Marseille · Bordeaux · Strasbourg

Selon votre profil, vous ne chercherez pas la même chose : appartement avec cuisine en famille, hôtel de charme en couple, auberge centrale en solo, hôtel avec parking en road trip. Voir nos conseils par profil.

Quel budget prévoir ?

Nous ne donnons pas de prix précis ici : ils varient fortement selon la saison, la ville et la date de réservation. Les postes qui font le plus varier votre budget sont, dans l’ordre :

1. l’hébergement, surtout à Paris, sur la Côte d’Azur et pendant les vacances scolaires ;
2. les transports longue distance, beaucoup moins chers réservés à l’avance ;
3. la restauration : le menu du midi est souvent plus avantageux que le dîner ;
4. les visites : de nombreux musées nationaux proposent des gratuités ou réductions selon l’âge ou certains jours [À VÉRIFIER pour chaque musée].

Si vous voyagez avec un budget serré, consultez notre page petit budget.

Rester connecté

Si vous résidez dans l’Union européenne, votre forfait mobile fonctionne en général en France aux mêmes conditions que chez vous. Si vous venez d’ailleurs, une eSIM de voyage est souvent la solution la plus simple. Tous les détails dans notre guide Internet en France.

Argent, paiement et pourboires

• La monnaie est l’euro. Les cartes bancaires sont très largement acceptées, y compris le paiement sans contact ; gardez tout de même un peu d’espèces pour les marchés et petits commerces.
• Le service est compris dans les prix des restaurants et cafés. Le pourboire est libre, laissé quand on est satisfait.
• Une taxe de séjour est ajoutée au prix de nombreux hébergements ; son montant dépend de la commune et de la catégorie du logement [À VÉRIFIER lors de la réservation].

Santé, sécurité et urgences

• Le 112 est le numéro d’urgence européen. Vous pouvez aussi appeler le 15 (SAMU), le 17 (police) et le 18 (pompiers).
• Les pharmacies, signalées par une croix verte, donnent de bons conseils pour les petits soucis de santé.
• Comme dans toutes les grandes villes touristiques, surveillez vos affaires dans les transports et les lieux très fréquentés.
• Les voyageurs assurés dans l’UE peuvent utiliser leur carte européenne d’assurance maladie. Pour les autres, vérifiez votre couverture santé avant de partir.

Infos pratiques

• Électricité : 230 V, prises de type E (deux broches rondes). Prévoyez un adaptateur si votre pays utilise un autre standard.
• Horaires des repas : déjeuner vers 12 h - 14 h, dîner à partir de 19 h - 19 h 30. En dehors de ces créneaux, de nombreux restaurants traditionnels ferment leur cuisine.
• Dimanche : beaucoup de commerces sont fermés, sauf dans certaines zones touristiques.
• Grèves : des mouvements sociaux peuvent perturber les transports. Consultez les informations de trafic la veille d’un trajet important.
• Langue : quelques mots de français (« bonjour », « merci », « s’il vous plaît ») sont toujours appréciés.

Nos idées de séjour selon votre profil

• Premier voyage : Paris quelques jours, puis une grande ville régionale en TGV (Lyon, Bordeaux ou Nice).
• En famille : une ville principale et une base à la campagne ou à la mer, avec peu de changements d’hébergement. Voir voyager en famille.
• En couple : un week-end à Strasbourg, Bordeaux ou dans le Vieux-Nice. Voir voyager en couple.
• Road trip : Provence et Côte d’Azur, châteaux de la Loire ou Alsace, en voiture. Voir road trip.